居酒屋で語る、倉本部長と棚田くんの「在庫の苦労話」
- yoshikonakamura
- 11月6日
- 読了時間: 4分
登場人物：
*上司：倉本（くらもと）部長** - 豊富な経験を持つベテランマーケター。在庫管理のプロフェッショナル。
*部下：棚田（たなだ）くん** - 在庫問題に頭を悩ませる、熱意ある若手社員。
居酒屋の暖簾をくぐると、賑やかな話し声と、食欲をそそる焼き鳥の煙がふわっと漂ってくる。金曜の夜らしく、店内は多くの会社員でざわめいている。カウンター席の一角で、倉本部長が熱燗の日本酒をちびちびと傾けている。その隣で、棚田くんは大きなビールジョッキを傾け、ゴクゴクと喉を鳴らした。
棚田くん：ぷはーっ！部長、お疲れ様です！いやー、最近、うちの在庫問題が本当に頭痛のタネで…。過剰在庫で倉庫はパンパンなのに、お客様が必要な商品は品切れでクレームの嵐…もうどうしたらいいか分からなくて。人間の仕事では限界を感じますよ。
倉本くん：おお、棚田くん、お疲れさん。はは、お前も今、その「在庫のジレンマ」で苦しんでるか。それは本当に大変な問題だ。お前が今感じてるその苦労は、まさに俺も、そしてこの業界全体が長年抱えてきた「闇」なんだ。
俺も昔は、お前と同じように在庫問題で本当に苦しんだもんだよ。当時はまだAIなんて夢物語で、俺たち現場の人間が汗水垂らして何とかしようとしてたんだが…まあ、無理な話だったな。
アパレル業界なんて特にそうだった。毎年10億着もの新しい服が生産されてるって知ってたか？その一方で、大量の売れ残りや不良在庫が廃棄されていて、これがまた環境問題にもつながってるんだ。まさに「売れると予測して作っても、売れ残る」という現実に直面し続けていたんだよ。
売れ残りはコストを増やすし、キャッシュフローも悪化させる。ブランドイメージも損なうし、もう悪循環でしかなかった。
例えば、あるファッション企業、Aramis（アラミス）では、98店舗とオンラインストアを抱えながら、過剰在庫と品切れの板挟みになっていたんだ。彼らは在庫を減らそうとする一方で、品切れを起こすのは避けたいというジレンマに陥ってたんだ。
また別の企業、Odara（オダラ）では、お客様が本当に欲しい商品が品切れになっているのに、倉庫には売れない商品が溢れているという状況だった。店舗で在庫状況を把握するのに3～4ヶ月もかかっていて、その間に販売機会を逃したり、現場のスタッフが疲弊したりしていたんだ。過剰在庫は廃棄コストや保管コストにつながり、品切れは販売機会損失や顧客満足度低下を招く。本当に厄介な問題だった。
ポルトガルのあるスポーツブランド、Sport Zone（スポーツゾーン）も似たような状況で、人気商品は品切れなのに、売れない商品は倉庫に山積み。15,000もの商品（SKU）を130店舗で手動で管理するのは「不可能」だと、当時の担当者は語っていたよ。スタッフは疲弊して、顧客サービスにも影響が出ていた。
メキシコの電子機器小売業者、Steren（ステレン）では、500以上のフランチャイズ店舗で、ある店舗には過剰在庫があるのに、別の店舗では同じ商品が品切れという状況が起きていたんだ。これが販売機会損失や顧客不満につながっていた。 これらの問題の根本にあったのは、「当たる」ことを目指す従来の需要予測の限界だった。
人間が過去のデータに基づいて、商品のトレンドや地域ごとの需要、さらには季節変動まで全てを考慮して適正な在庫を計算し、最適な配置をするなんて、今思えば「無理ゲー」だったんだ。
特にアパレル業界はトレンドの移り変わりが激しいから、データだけで完璧な予測をするのは非常に難しかった。リードタイムが長いと、さらに在庫の過不足が大きくなるんだ。
我々は当時、「売れ筋の1級品」と「売れない2級品」で在庫管理の難易度が大きく異なるという課題にも直面していたんだ。
例えば、アパレルでサイズや色が合わないと全く売れないような商品は、まさに「売れない2級品」の典型だ。利益率は高いのに売れ残りが増え、廃棄コストもかさむ。その管理は人間には本当に困難だったよ。 人間ができることには限界があるんだ。俺たちは、在庫の問題を解決するためには、膨大なデータを高速で分析し、リアルタイムで変化に対応できる「技術」が必要だと痛感してきたんだよ。
棚田くん： 部長の話を聞いていると、うちの会社だけじゃないんだなと少し安心しました（笑）。でも、本当に奥が深いんですね…。「売れない2級品」の話も、まさにうちの現状そのものです。
倉本部長： だろ？だからこそ、俺たちは「在庫のジレンマ」を解決するために、ずっと新しい「技術」と「アプローチ」を探し続けてきたんだ。そして、そこに現れたのが、まさに「適応型在庫管理」を可能にするAIを活用したソリューション、Onebeat（ワンビート）という技術なんだが…その話はまた今度じっくりと話してやるよ。今日はもう一杯どうだ？
棚田くん：ぜひお願いします、部長！今日の話だけでも、胸のつかえが少し取れました。在庫問題、諦めずに頑張ります！
関連動画
コメント